朱慈烺的问题没毛病。
虽然这个时代的海外也有橡胶。
但是对于橡胶的应用还没有人研究，更没有普及开来。
更何况在明朝初期的人，他们有橡胶可用吗？
宋应星赞叹的说道：“前人先贤的智慧不可小觑，他们找到了一种叫“胶草”的东西，这种东西的根茎可以炼出一种胶状物，其性能跟我们用的橡胶基本一致，完全可以用来密封蒸汽机的缝隙。
只可惜那种胶草的产量很少，所以蒸汽机在大明初期，才没有大规模的推广开来。如果能够逐步推广开来的话，大明早就不是这个样子了……”
宋应星所说的胶草。
应该就是后世的橡胶草了。
橡胶草有野生的，也可以人工进行种植。
好处是可以一年收获一次，弊端是产量较低，成本较高。
没想到古人先贤在发现了橡胶之前，就已经把橡胶草给用上了。
而《永乐大典》里面竟然记载了这种事情。
难怪《永乐大典》会失窃了。
否则很多事情就没法自圆其说，就会自相矛盾了！
朱慈烺听得微微颔首：“既然如此的话，为何自从明初之后，那些使用蒸汽动力的宝船都没了呢？为何蒸汽机也都不见踪影了？”
宋应星：“启禀皇上，这个事情微臣还真没有考虑过，蒸汽机那么好的东西，为何没有人提及，也没有人再使用呢？这个事情背后肯定有阴谋……”
朱慈烺：“这个事情背后确实有阴谋，并且就跟我们不久前剿灭的“挑筋教”有关，只可惜剿灭了他们也没用，因为东西都被送走了！”
宋应星问道：“陛下，您的意思是说失窃的《永乐大典》，还有蒸汽机相关的技术和实物，都被“挑筋教”的人送去了海外？”
朱慈烺：“十有八九就是这样子，不然那么多的蒸汽机，怎么会平白无故的消失掉了呢？还有《永乐大典》的原本，又是被谁偷走了呢？
要知道大明的世家大族，还有佛门之类的势力，都已经被剿灭掉了，却没有发现《永乐大典》和蒸汽机的痕迹！”
宋应星还是有点疑惑：“问题是光凭“挑筋教”的话，他们肯定做不成这些事情，配合他们的人肯定不少。那些家伙真是该死，蒸汽机这么好的东西和技术，他们竟然会拱手送人？”
朱慈烺缓缓说道：“不管是那些世家大族，还是隐藏得很深的“挑筋教”。他们习惯了暗中掌控一切，做事讲究的是润物细无声，很擅长顺势而为。
他们应该是利用了儒教一家独大的心理，利用那些对奇技淫巧深恶痛绝的腐儒，悄悄的在暗中完成了他们的偷窃计划。”
宋应星又问道：“那些腐儒真是该死，他们为了一己私利，真的是什么事情都干得出来！幸好陛下把他们给灭掉，并彻底改变了局面，否则天下苍生还会受他们的荼毒。
不过说到西方的红毛鬼，他们有了蒸汽机和相应的技术的话，为何那些西方来的红毛鬼，没有见他们使用蒸汽动力的宝船？”
朱慈烺：“那是因为他们的技术太落后了，就比如现在把蒸汽机的技术和样品，交给深山老林里面的土着，你觉得他们能够造出来吗？”
宋应星：“我明白陛下的意思了，就是说那些西方蛮夷在得到我们的技术之前，他们在采矿冶炼和铸造等各个方面，都还是非常的落后。
所以他们这些年虽然有了很大的发展，但是想要造出合格的蒸汽机，他们的技术水平还是不够？”
朱慈烺：“应该就是这样了，否则这个事情没法解释。不过现在这些都不重要了，朝廷大军早晚有一天会杀到西方去的。
到时候将敌人全都消灭掉，自然能够找到丢失的蒸汽机。现在最重要的事情，是你要带着人把永乐大典多抄写几份，朕会派一批人手给你。
这一次对《永乐大典》重新抄写，至少要抄写10份，其中一份用来给你们研究，其他的九份分别收藏在不同的地方，我们以后就不用担心再失窃了……”
宋应星：“陛下圣明，微臣遵旨……”
……
随后又再次对敌人进行审讯。
那些死硬分子依然还是不肯交代。
朱慈烺干脆让人将他们凌迟处死。
面对凌迟酷刑，其中有些人开始交代了。
只是那些家伙知道的情况也不多。
他们交代出来的信息，恰好证明了朱慈烺的猜测……
愿意交代的敌人给了他们一个痛快。
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